Équateur et Îles Galapagos

5 au 17 février 2006

Jour 1: Départ de Montréal pour Quito. Cocktail de bienvenue et installation à l'hôtel.

Jour 2: Route jusqu'à Misahualli où nous faisons une marche en forêt et nous découvrons des cacaotiers.

Jour 3: À bord de pirogues nous nous rendons pour une visite dans la forêt accompagné par un chaman qui nous a fait découvrir les plantes médicinales. Plus tard, il nous a fait une démonstration de chamanisme prenant un voyageur comme cobaye. Pique-nique et arrêt dans un village pour voir la fabrication de chicla.

Jour 4: Visite très intéressante du jardin botanique Las Orquideas et nous voyons de très beaux paysages en se rendant à notre hôtel entouré de magnifiques jardins.

Jour 5: Tour de ville de Banos et découverte de la fabrication de la tire de canne. Ensuite direction Riobamba pour un tour de ville et un bon repas, avant l'installation à notre hôtel encore une fois entouré de superbes jardins.

Jour 6: Montée de la montagne jusqu'au Nez du Diable qui n'était pas visible car il y avait des nuages en montagne. Par contre, nous voyons des cactus en fleurs des broméliacées et un bégonia terrestre qui est l'ancêtre de nos bégonias tubéreux. Nous visitons le site archéologique d'Ingapirca.

Jour 7: Tour de ville de Cuenca une jolie ville considérée comme un site de l'histoire mondiale par l'UNESCO. Visite d'une fabrique de chapeaux fabriqué à partir des fibres d'un arbuste tropical appelé Carludovica palmata et aussi d'une ferme d.orchidées qui vend plus de 2000 espèces et hybrides. En chemin vers l'hôtel nous aperçevons des plantations de riz, de bananes et de cacaotiers.

Jour 8: Départ pour les Îles Galapagos. À l'aéroport nous voyons déjà des pinsons de Darwin et des Opuntia en fleurs. Embarquement sur un bateau pour 4 jours avec des escales pour découvrir la faune et la flore. Nous votons des crabes rouges, des oiseaux de mer et des iguanes.

Jour 9: Visite de l'île Plaza Sur qui offre un paysage lunaire, mais très coloré par des fous à pattes bleues, des otaries et des iguanes terrestres spécifique à cette île. Dans l'après-midi une excursion sur l'île Santa Fe qui compte plusieurs cactus géants et une basse végétation rouge. On aperçoit dans l'eau des poissons colorés, des otaries et des tortues de mer.

Jour 10: Tôt le matin nous partons en expédition à Isla Espanola où nous voyons beaucoup d'oiseaux nicheurs dont le fou à pattes rouges et aussi des geysers. À Gardener Bay, nous avons fait de la plongée en apnée et ensuite nous avons vu des frégates mâles déployer leurs poches rouges sur la falaise de Punta Cormoran.

Jour 11: Ce matin nous avons le plaisir de voir des flamands roses, mais aussi des otaries, crabes et oiseaux. Ensuite, une plongeé à Devil's Crown, un cône de volcan à moitié submergé, où nous voyons requins, raies manta et plusieurs autres poissons. Expédition à Post Office Bay où nous prenons beaucoup de photos. Excursion pour voir des tortues géantes et un tunnel de lave et souper d'adieu car nous quittons le bateau.

Jour 12: À Puerto Ayora nous visitons la station scientifique Charles Darwin où nous rencontrons la dernière tortue de son espèce Lonesome George. Nous retournons à Quito pour un tour de ville et pour la nuit.

Jour 13: Arrêt à Lindaflor, une plantation de roses coupées avec une visite guidée expliquant les différentes étapes de production. Arrêt à Otavalo, un village d'artisanat où nous pouvons magasiner des souvenirs. Dîner dans un magnifique restaurant entouré de jardins, où nous mangeons des mets typiques dans une ambiance musical traditionnelle. Souper d'adieu.

Jour 14: Retour au Québec.