Potager et fruitiers

Un potager mal en point et líinfluence de la lune

Question : J'ai des problèmes avec mon potager: les carottes sont petites, même si je les récolte au mois de septembre, les oignons aussi demeurent petits, il y a beaucoup de pourriture chez les haricots et les choux de Siam sont petits et difformes. Je réussis toutefois les salades, les concombres, les tomates et les piments. Pourtant, je fais faire une analyse de sol aux 4 ans et je suis les recommendations et l'endroit est ensoleillé.
J'aimerais aussi savoir si planter dans le croissant ou le décroissant de la lune, comme nos grand-parents le faisaient, est important.
Un lecteur
Lac St-Charles

Réponse : Comme la plupart de ces problèmes (sauf la pourriture des haricots) semblent affecter les légumes-racines, cela tend à me faire penser que le problème se trouve dans le sol. Votre sol ne serait-il pas trop humide par hasard, et peut-être aussi lourd et très glaiseux? Un sol lourd et de plus qui demeure presque détrempé au printemps peut ralentir le développement des légumes-racines et aussi mener à la pourriture des haricots, surtout si le sol est à la fois détrempé ET froid. Avez-vous déjà pensé à préparer une planche surélevée? Ainsi on s'assure d'un excellent drainage. Il s'agit de rajouter assez de bonne terre sur la surface à cultiver pour la surélever d'au moins 20 et, mieux encore 30 cm par rapport au reste du terrain. Utilisez pour ce faire une bonne «terre à potager» et surtout ne la mélangez pas avec la glaise sous-jacente. Un sol glaiseux fait un excellent sous-sol, mais il ne faut surtout pas remonter la glaise en surface.
Quant à la plantation selon les phases lunaires, beaucoup de jardiniers y croient encore. Personnellement, je jardine depuis mon enfance sans jamais tenir compte de la lune et je n'ai jamais eu de problèmes majeurs. Il y a bien des années, j'ai fait un essai dans lequel j'avais semé des haricots en pot, à l'intérieur, sous des conditions similaires, quand la lune était croissante et quand la lune était croissante. Je n'ai remarqué aucune différence majeure, ni dans le temps de germination, ni dans la vitesse de croissance ou l'apparence des plants. Cela míavait convaincu que, s'il y avait une différence, elle était bien mince. C'est le genre d'essai qu'il est facile à organiser à la maison et je vous encourage de le faire.


Le potager renaîtra de ses cendres

Question: Durant l'hiver j'ai récupéré la cendre de bois de mon chauffage d'appoint. J'aimerais savoir comment utiliser cette cendre dans mon potager qui mesure environ 1500 pieds carrés. Et quelle quantité utiliser pour ne pas endommager les semences?
René Paré,
Internaute

Réponse: Les cendres de bois contiennent plusieurs minéraux utiles aux plantes, mais surtout du potassium. C'est un produit très alcalin, toutefois, qui peut brûler les feuilles des plantes si elles y touchent directement. Idéalement vous ferez l'application directement sur la neige, au-dessus du potager: ainsi le produit sera dilué lors de la fonte des neiges et infiltrera le sol sans déranger les végétaux. Un taux allant jusqu'à 10 lb par 100 pieds carrés est généralement très accceptable. On peut aussi appliquer des quantités raisonnables (pas plus qu'un dixième du total des matières organiques ajoutées) au tas de compost. Il faut se rappeler que ce produit changera peu à peu le pH du sol, le rendant plus alcalin. Dans nos régions, où les sols tendent plus à être trop acides que trop alcalins, c'est une bonne chose. Les légumes qui préfèrent un sol alcalin, comme les choux et les pommes de terre, en profiteront davantage que les autres végétaux. N'oubliez pas de porter des gants lors de l'application de ce produit, car il est très caustique!


Trucs pour réussir les pommes de terre

Question: Nous produisons des pommes de terre selon une méthode traditionnelle, c'est-à-dire en plaçant du fumier de bovins dans le fond des sillons où nous déposons par la suite les parties de pommes de terres de semence, avant de les recouvrir de terre. Pourrait-on y ajouter autre chose, comme du phosphate ou de la chaux ou autre, qui améliorerait le rendement ? Et y a-t-il quelque chose à faire contre les gros vers blancs, recroquevillés, à plusieurs pattes qui mangent des parties de pommes de terre dans le sol? Les pommes de terre ainsi affectées ont tendance à pourrir par la suite, une fois récoltées.
Yvon Brochu
Lévis

Réponse: Puisque tout semble bien aller avec votre présente méthode, il n'y a pas nécessairement lieu d'y changer quoi que ce soit. Par contre, il n'est jamais mauvais de faire faire une analyse de sol aux 4 ou 5 ans et d'en suivre les suggestions. N'oubliez pas de spécifier que vous faites la culture de pommes de terre quand vous remplissez le questionnaire qui vient avec le contenant d'échantillonnage, car cela aidera les spécialistes à mieux vous conseiller. Appliquer un engrais, notamment biologique, ne fait pas particulièrement de tort même si vous n'avez pas fait faire d'analyse, mais il peut être risqué pour votre sol d'appliquer de la chaux sans savoir si vous en avez vraiment besoin.
Quant aux vers blancs, ils s'agit des larves du hanneton. Il existe un excellent produit pour les contrôlerÖ mais il n'est pas encore sur le marché canadien. Ce produit est à base de Bacillus popilliae (la maladie laiteuse), une bactérie naturellement présente dans les sols dans certaines parties du monde et disponible commercialement ailleurs au monde depuis 1933. Un seul traitement est bon pour environ 10 ans. Malheureusement, ce produit n'est pas homologué pour notre pays aussi, je n'ai pas le droit de vous le recommander, mais sachez que vous pourriez le faire venir par la poste des États-Unis. On peut toutefois utiliser des nématodes prédateurs à ce même effet (oui, ils sont homologués pour le Canada), mais il faut les appliquer annuellement, car ils ne sont pas rustiques sous notre climat. L'avantage de ces deux produits comparativement aux insecticides traditionnels est quíil ne s'agit pas de poisons, mais de prédateurs naturels des vers blancs. Ainsi la microflore naturelle de votre sol ne sera pas affectée par le traitement et vos pommes de terre ne seront pas contaminées par des produits potentiellement toxiques.


Pommetier à protéger?

Question: J'ai acheté cette année un pommetier ëRoyaltyí et je voudrais savoir comment le préparer pour cet hiver. Dois-je le camoufler ou le cacher?
Lina Maltais
Charlevoix

Réponse: Les pommetiers (Malus) ne demandent normalement aucune préparation pour l'hiver, étant parfaitement rustiques sous notre climat. Par contre, il n'est pas mauvais de leur offrir une légère protection contre les vents le premier hiver, au cas où leurs racines n'aient pas eu le temps de bien s'établir. Du côté des vents dominants (nord-ouest) créez une barrière anti-vent en enfonçant dans le sol (avant qu'il ne gèle en profondeur) deux piquets plus hauts que le petit arbre et à 1 m de distance l.un de l'autre. Attachez à un des piquets une longueur de jute ou de géotextile, suffisamment pour couper un peu la force du vent, et l'autre bout de la jute au deuxième piquet. Il n'est pas nécessaire que la barrière soit si près de la plante qu'elle y touche car dans ce cas il y a risque de dommages par frottement. Les hivers suivants, aucune protection ne sera nécessaire.

Prunier sans fruit

Question : J'ai depuis 4 ans un prunier ëReine-Claudeí. Il pousse très bien et fleurit abondamment. Les fruits se forment, mais tombent tous au sol lorsqu'ils ont la grosseur d'un pois ou un peu plus. J'ai vu une cicatrice en forme de croissant sur plusieurs fruits tombés. Je sais que le charançon du prunier peut causer ces dommages. Je traite à líhuile au stade dormant, mais sans plus de succès. Avez-vous des suggestions pour corriger la situation?
Colette Tremblay
République tropicale de Limoilou

Réponse : Si tous les fruits tombent, mais seulement quelques-uns ont la cicactrice en demi-lune, ce n'est pas le charançon qui est la cause principale. Je soupçonne une pollinisation défaillante. Dans ce cas, le fruit commence à se développer, mais n'ayant pas été fécondé, tombe alors qu'il est encore très jeune. La ëReine Claudeí (on l'appelle aussi ëGreen Gageí) est un des pruniers qui sont autofertiles: son propre pollen suffit pour assurer le développement des fruits et il n'est donc pas nécessaire d'avoir une deuxième variété de prunier dans les environs. Il faut alors trouver pourquoi le pollen níest pas efficace.
Y a-t-il des abeilles dans votre quartier? Non? alors voilà le problème. De plus, s'il pleut lors de la floraison, cela incapacite les abeilles à voler et la pollinisation n'a pas lieu. Des traitements insecticides lors de la floraison tuent ou éloignent les abeilles et donnent le même résultat.
Enfin, une autre possibilité : les engrais très riches en azote, comme les engrais à gazon, peuvent aussi faire avorter les fruits et il ne faut jamais en appliquer près des fruitiers.


Un prunier à planter seul

Question: Ayant récemment aménagé en bordure du fleuve, je projette la plantation d'un prunier. Puis-je vous demander si je peux en planter UN seulement puisqu'il sera près d'un pommier, gadelier, groseiller, bleuetier et une vigne à raisins bleus. Est-ce que ça demande un entretien similaire aux autres fruitiers ?
Denis Dorval
Champlain

Réponse: Bien que plusieurs pruniers sont autoféconds, il vaut toujours mieux planter deux cultivars différents díune même catégorie. Tout comme pour les pommiers, cela assure une meilleure fructification. Les pruniers américains, japonais et hybrides, généralement à fruits rouges ou jaunes, peuvent s'entrepolliniser, mais pas les pruniers européens (habituellement à épiderme pourpre) et vice versa. Attention: n'achetez pas n'importe quelle variété, car ce ne sont pas tous les pruniers qui réussissent bien sous notre climat. Enfin, l'entretien díun prunier est équivalent à celui d'un pommier.

Un basilic qui dépérit

Question: Chaque année, je fais face au même problème. J'ai acheté cet été un plant de basilic assez garni et d'environ 30 cm de hauteur. Il a été en santé lorsqu'il était à l'extérieur. Une fois entré il est devenu d'un vert plus terne, plus pâle et j'ai la triste impression que je vais le perdre. Faut-il qu'il soit arrosé tous les jours? Dois-je lui mettre de l'engrais? Comment faire pour qu'il survive?
Lise Carrier
Internaute

Réponse: Il faut savoir que le basilic (Ocimum basilicum) est essentiellement une annuelle: il n'a pas le réflexe de continuer à pousser une fois qu'il est monté en graines. Et même supprimer ses fleurs fanées pour empêcher les graines de se former ne prolonge pas beaucoup sa vie. Déjà à la fin de l'été, il commence habituellement à perdre de la vigueur et souvent le transfert dans la maison l'achève.
La solution: il s'agit d'acheter ou de semer, à líautomne, un autre plant de basilic que vous cultiverez à l'intérieur!

Potager peu productif

Question: Nous avons un nouveau jardin depuis cette année. Au printemps dernier, nous y avons mélangé du fumier de lapin, un peu de tourbe horticole et de la terre à pelouse au sol. Comme la récolte ne fut pas un très grand succès, j'aimerais savoir quel type de compost ou d'engrais y mettre et quand le faire.
Claudine Laquerre
Internaute
Réponse: Il est embêtant pour moi de répondre à cette question, car beaucoup de jardiniers ont eu de mauvaises récoltes l'été dernier, même dans des potagers qui sont normalement très productifs. Peut-être que si l'été avait été plus chaud, plus ensoleillé et plus sec, vous auriez eu de meilleurs résultats. Aussi vous ne me donnez pas d'idée de la quantité de matière organique que vous avez ajouté au sol ni de sa composition d'origine. Dans un sol arable (naturellement meuble et relativement riche en matière organique), de faibles quantités de matières organiques peuvent suffire, mais un sol très glaiseux ou sablonneux demandera des apports massifs de matières organiques, l'équivalent de jusquíà 50 % de la terre d'origine et, même là, la terre ne sera jamais nécessairement bonne pour la culture des légumes. (Il est difficile de convertir une terre de troisième qualité en terre riche, peut importe vos efforts.)
Une suggestion: comme un potager surélevé par rapport au reste du terrain donne généralement les meilleurs résultats, pourquoi ne pas vous procurer de la terre à potager au printemps prochain et bâtir un nouveau potager par-dessus l'autre? Ne mélangez pas cette nouvelle terre de qualité à la terre d'origine, surtout si elle n'est pas de bonne qualité. Avec une plate-bande surélevée composée de 30 cm de bonne terre, vous devriez avoir de bons résultats même sans ajouter du compost ou de l'engraisÖ et d'excellents résultats si vous le faites!
Il est impossible pour moi de vous recommander un bon compost, car il y en a trop sur le marché et l'un níest pas meilleur que l'autre. Les bons composts sont toujours légers et très fibreux. Évitez les soi-disant composts comme le «compost de fumier de mouton» qui sont lourds et très minéraux. Même chose du côté des engrais: il y en a trop pour pouvoir faire des recommandations. En général, tout engrais naturel à dissolution lente conviendra à un potager et surtout les engrais «à légumes».


Poirier qui ne fleurit pas

Question: J'ai depuis quelques années un petit poirier qui, après quelques automnes, a daigné me donner quelques fruits. Mais cette production n'a pas duré et d'ailleurs il ne produit plus de fleurs. Pourtant il est au plein soleil et pousse très bien. On m'a suggéré d'appliquer un engrais, mais rien n'y fit. Même si lors de son achat, on m'a assuré quíil n'avait pas besoin díun compagnon, je lui ai trouvé (et planté) en septembre dernier ce complément. Quels devront être mes espoirs et quel temps devrais-je mettre pour déguster de nouvelles Bartlett?
Rolland Poiré
Québec

Réponse: Le monde des fruitiers recèle bien des mystères et votre poirier qui ne fleurit pas en est un. Je vais essayer d'élucider le problème, mais je ne garantis pas que jíai la bonne réponse. D'un côté, vous suggérez que le poirier planté est un ëBartlettí. Alors, le problème en est peut-être un de manque de rusticité car cette poire est considérée de zone de rusticité 5. En zone 4 (votre zone), il arrive fréquemment que les boutons floraux gèlent au cours de líhiver. Les bourgeons de feuilles sont plus rustiques et alors l'arbre pousse bien, mais sans fleurs. Le phénomène sera le même si vous avez l'habitude de le tailler trop sévèrement, car une taille peut éliminer par accident les boutons floraux.
Une autre chose à regarder serait la qualité du sol. À cette fin, une bonne analyse de sol, faite en laboratoire, s'impose. Malgré tout, je ne pense pas que le sol soit le problème, puisque à part son absence de floraison, votre arbre pousse bien.
Quant au besoin ou non díun compagnon, la plupart des poiriers européens sont partiellement autoféconds, c'est-à-dire quíils produisent des fruits sans pollinisation croisée; mais il y a plus de fruits avec la présence díun autre poirier. ëBartlettí est l'une des meilleures poires à ce niveau, produisant souvent une belle récolte même lorsqu'il est tout seul, mais il serait possible d'augmenter sa production, s'il fleurit, en plantant un autre poirier. Par contre, il faudra que cet autre soit díun cultivar différent, soit autre chose que ëBartlettí.
Pour les climats aussi froids que le nôtre, voici quelques poiriers qui donnent habituellement de bons résultats: ëBeauté Flamandeí, ëGolden Spiceí, ëSummercrispí, ëLusciousí, ëPioneer #2í et ëPioneer #3í.